Cuando utilizas una tarjeta de crédito (TDC), es esencial entender los costos asociados al financiamiento.
Dos términos que suelen generar confusión son el CAT (Costo Anual Total) y la tasa de interés.
A continuación, te explicamos las principales diferencias entre estos conceptos y cómo impactan tus decisiones financieras.
¿Qué es la tasa de interés?
La tasa de interés es el porcentaje que te cobra la entidad financiera por el dinero que utilizas de tu línea de crédito.
Esta tasa solo se aplica si decides no pagar el total de tu deuda a tiempo y optas por realizar pagos parciales.
En otras palabras, es el costo del dinero prestado que debes devolver en un plazo determinado.
Por ejemplo, si tu tarjeta tiene una tasa de interés del 40% anual, esto significa que pagarás ese porcentaje sobre el saldo que dejas pendiente al final de cada mes, repartido en pagos mensuales.
¿Qué es el CAT?
El CAT (Costo Anual Total) es un indicador más completo que refleja el costo real de un crédito, ya que incluye no solo la tasa de interés, sino también otros gastos asociados, como comisiones, seguros y cualquier otro cargo relacionado con la operación.
Su propósito es ofrecer una comparación más clara entre diferentes tarjetas de crédito, permitiendo ver el costo total del crédito en un solo valor expresado en porcentaje anual.
Por ejemplo, aunque dos tarjetas de crédito tengan la misma tasa de interés, el CAT puede variar debido a que una incluye comisiones más altas o seguros adicionales.
Principales diferencias entre CAT y tasa de interés
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Composición:
- La tasa de interés solo refleja el porcentaje que se te cobra por financiar el saldo pendiente.
- El CAT es más completo e incluye la tasa de interés, más comisiones, seguros y otros gastos asociados a la tarjeta.
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Propósito:
- La tasa de interés te indica cuánto pagarás por el uso de tu crédito si no liquidas el saldo a tiempo.
- El CAT te ayuda a comparar tarjetas de crédito de manera más clara, ya que incluye el costo total de mantener la tarjeta.
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Transparencia:
- La tasa de interés no siempre muestra todos los costos que conlleva el uso de una tarjeta de crédito.
- El CAT ofrece una visión más precisa y completa de lo que te costará utilizar el crédito durante un año.
¿Cuál es más importante?
Ambos son importantes, pero el CAT proporciona una visión más global y realista del costo total del crédito.
Si bien la tasa de interés es útil para entender cuánto pagarás en función del saldo pendiente, el CAT te ayuda a evaluar todas las implicaciones financieras de la tarjeta, incluyendo gastos adicionales que pueden no ser evidentes de inmediato.
Mientras que la tasa de interés refleja el costo por el dinero que utilizas de tu tarjeta de crédito, el CAT incluye todos los costos relacionados y es una herramienta más útil para comparar entre diferentes opciones de financiamiento.
Siempre que busques una nueva tarjeta de crédito, presta atención tanto a la tasa de interés como al CAT para tomar una decisión financiera informada.
